Seguro que muchos de vosotros conoceís el origen de la devoción a Nuestra Señora de Roca-Amador. Para los que no, y para los que quieran recordar la historia, os la resumimos en el siguiente texto.
La leyenda difundida por los benedictinos, cuenta que Zaqueo de Jericó, llegó con su familia a estos parajes franceses, después de la muerte de Cristo. Aquí tomó el nombre falso de Amator o Amadour, fundando un pequeño oratorio en una roca, que se llamaría Roche d'Amadour (Roca de Amadour, Rocamadour).
Antes del S.X en la ladera del acantilado del espectacular cañón del río Alzou, existía una santuario dedicado a la Virgen. En 1166 con el descubrimiento del cuerpo íntegro de San Amadour, transformó el santuario en un lugar de peregrinación para toda la Cristiandad, al igual que el Camino de Santiago de Compostela. En 1172 se redactaron los relatos de los 126 milagros que se produjeron en los lugares por intercesión de la muy Santa Virgen. Las guerras de religión arruinaron el santuario. En el S.XIX con la aparición de una obra sobre la historia de Rocamadour, reactivó la peregrinación.
Durante siglos fue uno de los lugares de peregrinación más famoso del occidente cristiano. Tras subir de rodillas la majestuosa escalera de 216 peldaños que parte de la plaza de la Carreta, los fieles se encuentran en el centro religioso, rodeado por siete iglesias y capillas, construidas en la misma piedra.
Entre los peregrinos se encontraban desde reyes como Enrique II de Inglaterra, Luís XI de Francia, Alfonso III de Portugal y Blanca de Castilla, hasta santos de la talla de San Bernardo y Santo Domingo de Guzmán. Por contra, también era habitual la llegada de numerosos condenados, a los que se les imponía como penitencia la dura marcha hasta Rocamadour.
La Virgen es negra y es una talla de madera del S.XII y se encuentra en la capilla de Notre-Dame, ennegrecida por el humo de las velas y cubierta de exvotos. Su fama se debe al extenderse por la cristiandad del hallazgo en 1166 del cuerpo incorrupto de un ermitaño (Sant Amadour), que se mantuvo intacto durante más de cuatrocientos años.
Como curiosidad, sobre la tumba de Sant Amadour hay una espada clavada en la roca y la leyenda popular dice que se trata de la famosa Durandal que Rolando tiró desde Roncesvalles.
Es una de las principales atracciones turísticas de Francia, con más de un millón y medio de visitantes anuales. Se compone de siete santuarios, un castillo y una escalera monumental de 250 peldaños, que muchos peregrinos suben de rodillas, como penitencia.También es una parada obligatoria de los peregrinos que vienen de Europa central, siguiendo el Camino de Santiago.
